Em comparação com os compressores de refrigeração alternativos, os compressores de refrigeração centrífugos têm as seguintes vantagens:
Eles têm uma grande capacidade de resfriamento-de unidade única; para a mesma capacidade de refrigeração, são menores em volume, ocupam menos espaço e pesam de 5 a 8 vezes menos que os compressores alternativos.
Como eles não possuem peças facilmente desgastadas, como válvulas e anéis de pistão, e não possuem um mecanismo de manivela-de biela, eles são confiáveis em operação, funcionam suavemente, produzem menos ruído, são fáceis de operar e têm baixos custos de manutenção.
Não há atrito entre o impulsor e a carcaça, portanto não é necessária lubrificação. Portanto, o vapor refrigerante não entra em contato com o óleo lubrificante, o que melhora o desempenho da transferência de calor do evaporador e do condensador.
A capacidade de resfriamento pode ser ajustada de maneira econômica e conveniente e a faixa de ajuste é grande.
Contudo, eles têm pouca adaptabilidade aos refrigerantes; um compressor centrífugo de refrigeração com estrutura fixa só pode ser adaptado a um tipo de refrigerante.
Por serem adequados para refrigerantes com pesos moleculares relativamente grandes, eles são adequados apenas para grandes capacidades de resfriamento, geralmente acima de 250.000 a 300.000 kcal/hora. Se a capacidade de resfriamento for muito pequena, será necessária uma taxa de fluxo pequena e canais de fluxo estreitos, resultando em alta resistência ao fluxo e baixa eficiência. No entanto, nos últimos anos, por meio de melhorias contínuas, os compressores de refrigeração centrífugos usados em ar condicionado podem ter uma capacidade de resfriamento de uma única-unidade tão baixa quanto cerca de 100.000 kcal/hora.